Rencontre avec Elise Thiébaut pour « Mes ancêtres les Gauloises ; une autobiographie de la France » (La découverte, 2019)

Mes ancêtres les Gauloises ; une autobiographie de la France, La découverte, septembre 2019

« Je suis française. Pas française à moitié, par alliance ou par alliage. Que ce soit du sol et du sang, ma géométrie est hexagonale. Contrairement aux 40% de Français dont un grand-parent est né à l’étranger, j’appartiens à ces 60% qui puisent leurs racines assez loin dans ce qu’on appelait la Gaule, pour autant que ce pays ait jamais existé ailleurs que dans Astérix ou les vieux livres d’école. Avec de lointains apports italiens, espagnols, anglo-saxons ou germains, je suis imprégnée de celtitude, et corresponds au modèle qui excite tant les défenseurs de notre identité. Leur empressement à voler à mon secours pour sauver ce concentré de civilisation que je porterais dans mes gènes m’inquiète cependant au point que j’ai fini par me résoudre à prendre la plume pour explorer mon identité nationale. Élise Thiébaut est partie à la recherche de ses ancêtres prétendument gauloises : tests génétiques, généalogie et géographie familiale forment en creux le portrait d’une France inattendue. Puisant dans son expérience singulière, l’enquête vient éclairer certains pans de l’histoire collective trop souvent laissés de côté, qu’il s’agisse de la part que les femmes ont prise dans cette épopée ou des privilèges qui s’attachent à l’identité dite de souche. De Néandertal aux croisades, de l’esclavage à la séduction à la française en passant par la colonisation, cette autobiographie de la France démonte avec humour les clichés et autres légendes identitaires qui perdurent. En réponse aux polémistes qui colonisent les écrans, elle montre comment cette obsession des origines alimente largement des projets aux motivations troubles, breveter le vivant ou manipuler notre ADN par exemple. Si la France se meurt, ce n’est pas en raison d’une invasion venue d’Ailleurs. Quelles que soient nos origines, la peur du grand remplacement cache en effet des périls autrement plus sérieux pour notre avenir. »

Journaliste et féministe, Élise Thiébaut a publié Ceci est mon sang. Petite histoire des règles, de celles qui les ont et de ceux qui les font (2017) et Les règles… quelle aventure ! (Éd. La ville brûle, 2017). Elle est aussi l’autrice des Fantômes de l’Internationale (2019). Elle a publié des livres destinés au jeune public sur les droits des femmes avec Agnès Boussuge (Éd. Syros) et un recueil de nouvelles, le Guide pratique de l’apocalypse (Éd. Quintette, 2000). Elle est aussi l’autrice de textes décalés qui, dans le métro parisien, racontent l’histoire des stations et a publié deux livres sur les feux d’artifice (Éd. Actes Sud).